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,帶上這次是第七次,但這次不同。鄭和明白這是他最後的機會,所以他要孤註一擲。
鄭和心裏一直有一個偉大的夢想,不是成為偉大的航海家,而是抵達麥加——朝聖。
工部尚書劉濤為其奔走出海之船,鄭和行走各部門籌備出海物資。
天津港每日見有大船停靠,離開,裝貨卸貨無不熱鬧,討論間都是鄭國公出海問題。
鄭和家業變賣,分配。
“這些是我給族人留下的一些產業,今後希望弟妹能幫我看看老家人。若是有出息就幫上一幫。”
“大哥盡管放心,子仁和子明會幫助他們的。大哥要多保重,一定要回來。”
“我這副身軀已經熬不了多少時日了!這次必定走上許久,就不必掛念,生死有命。”
鄭和不好在後院多待,也不好打擾秦素蘭休息交代了幾句遺言便離開。
鄭和出航讓那些具有冒險精神的某些人,想借此機會賺上一筆。京城了許多人籌劃著合夥租船造船堆積商品要帶到海外去。給京城天上幾分熱鬧。
昀天是從北直門進京城,對著繁華的北京城大喊:“京都俺來了。”
“又是第一次到京城的土包子。”
“看那打扮是部落來的吧。”
“長得夠結實,不知荷包結不結實,在京師錢不夠花可不行。”
“哎,這位大哥,工部尚書劉大人府邸怎麽走?”昀天攔下人問。
穿著粗打短衫的大哥打量昀天,“你到劉大人府做什麽去?”
“找親戚。”
“你親戚是做什麽的?”
“在劉府地位超群,你別問那麽多,說說怎麽走。”
漢子指指城門邊上的茶樓,“看那茶樓了嗎?那就是京城小消息轉道之處,只要身份夠重,在那裏找哪戶大官都行。去那將你親戚的身份一說,就會有人帶你到劉大人府邸。”
昀天看著那邊,一手拍在漢子胸膛,“謝了。”
“謝了。”漢子接過一兩碎銀喜笑。
秦素蘭看著小牛犢一樣壯實的昀天,“怎麽能一個人到這邊來?”
昀天不知道京城的姑姑生了一場大病,讓姑姑坐著椅子蓋著大毯子接待自己真不好意思。
“他們就跟在後面,我心急,快馬奔馳三個時辰入京門,忘記路才會找他們帶路的。”
“幸好你懂的在城門問路,要是走進繁華街道問,準會丟失了去。”春草笑說。
憨憨的昀天跟著笑。
“今年多大了?”
“十三。”
“十三!”小乖不可思議,十三就能長這麽高了!十三歲像個十七八歲那麽高那麽壯,真是人不可貌相!
“吃得好,養得粗壯些。”對於塞北的人來說,這是力量的代表。
秦素蘭精神頭不是很好,對小乖說:“安排住在府裏,找兩個機靈的帶去走走。”轉頭對昀天,“有精神頭再找你聊聊你母親,先住下,有什麽不方便就與小乖妹妹說。”
送走姑姑後,昀天打量眼前的小乖妹妹,小乖妹妹比想象中要沈穩許多,但笑起來很好看。說實話他這次到京師就是奔著小乖妹妹來的,確切一些是小乖妹妹的嫁妝。三五座城主府啊!
小乖見過不少邊塞漢子,但邊塞小子還真的少見。被直勾勾的看著又有些不好意思。
“咳咳,昀天哥哥是去接一接你的車隊,還是先休息?”
昀天收回視線,直白的問:“你有心儀對象了嗎?”
“咳咳……”
守在一邊的丫鬟婆子都覺得這公子孟浪。
小乖第一次聽到有人這般問,一時間不知怎麽回答。之好搖搖頭,“昀均哥哥在京師不比塞北,一些女孩家的私人問題不能問。”
“一時心急了些,你考慮要一下我怎麽樣?”
小乖狐疑,“我們第一次見面,你怎麽說這種話?”
“雖然是第一見面但總是聽到你名字,在我家吃飯前母親總是來句一個小乖妹妹頂你們十個,你們要是有小乖妹妹那樣貼心就老天保佑了……”
小乖被逗笑了,“夏姨姨還說了什麽?”
“那可多了,在我那小乖妹妹就是天女下凡塵,不僅美貌如花,還樣樣精通,上到做弓箭下到做奶茶,無所不精。所以出門前老娘就給了任務一定要將無所不能的小乖妹妹拐回去!”昀天有一個長長的無奈的嘆氣。
小乖笑說:“姨姨太誇張了些。”
“昀公子您的人到了。”門人來報。
兩人的對話就此結束。
昀天在京城大街走了兩天,回家找姑姑說:“我也想跟鄭大人出航,我想去看看還是怎麽樣的。您讓我去福建怎麽樣?”
“怎麽想出海?海很兇殘,不經意就會沒命,還是不要去。”
昀天搖搖頭,“真真的英雄,敢於直面困難。我崇拜的人不是我父親也不是我大哥,而是子明哥哥。我想看看海有多大,天有多高,海水有多藍。看看子明哥哥說的大世界有多大。”
“你娘那邊怎麽辦?”
“我會讓海東青帶信給我老娘,告訴她一聲。我家有五個兄弟一旦,即使出事也不會傷根本,無須有後顧之憂。”
“你容我考慮一番。”
秦素蘭將這件事與劉濤說。
對身邊人說:“我長這麽大也沒見過海是什麽樣。都說海水是藍色的,那這個藍是什麽藍?真想看看。”
讓她出門是絕對不可能的事。
“先將子明的婚事定下,其餘不是你擔心的。昀天的事我會處理。”
其實秦素蘭也是說說罷了,身為朝庭命官的家屬是不能隨便走動的,出門的一舉一動都會被人盯著。
“想看海也不是不可能,讓那些養著的畫家全到海邊去,帶上顏料,沒畫出令人滿意的海上圖不讓他們回京。”劉濤給她出個主意。
現在的顏料調色調出了許多,在與胡人、西域人合作下顏料比以往更鮮艷,更接近現實,更豐富。
工部尚書劉濤為其奔走出海之船,鄭和行走各部門籌備出海物資。
天津港每日見有大船停靠,離開,裝貨卸貨無不熱鬧,討論間都是鄭國公出海問題。
二二七、偉大的鄭和
宣德年的出航當日相當於主席大閱兵,大事中的大事,不容有失。
可以用萬民空巷來形容當日盛況。
在京城由禮部祭告天地,拜別宣帝,出東華門,受百姓歡送,行三日快馬抵達天津。
在天津拜祭龍神海神,將代表皇家的信物送上船,鄭和就開啟了他第七次下西洋之旅。
這一次出航有兩萬三千官員與軍卒。鄭和舉著聖旨登船,轉身面對百姓。
下面之人無不眼熱,但誰也代替不了鄭和,
鄭和登錄的是船隊的左側先鋒船,而不是寶船。寶船以鄭和原名作名,大,長四十四丈四尺,闊一十八丈;船對中中船,長三十七丈,闊一十五丈。
用直觀說船大可以這樣形容,航海無聊乏味,官員們軍卒們完全可以來一場十二人的蹴鞠。即使跑跑馬也沒關系。
在太宗時期最鼎盛時期,出海一趟有船二百三十二艘。宣德年間海船沒得多大保養,很多船被官員們賣的賣,吞的吞。最完好的還是最具象征的“寶船”。
站在船頭,看向揮手的百姓,回想當年南京,太保西洋歸來,太宗城墻歡迎,他是那樣的意氣風發。
這次出征,鄭和的目標是麥加!
對兄弟頷首告別,擡起右手,“出發。”
劉濤送別大哥,轉身回京。從謀劃到出戰,劉濤與鄭和足足用了五年。現在終於可以放下心中石頭!又完成了一個心願,下一個目標是什麽?!
“大人,我們為什麽要在廣州海停留?按計劃不應該到琉球嗎?”
“先在廣州停留幾天,再出航,監軍有意見?”
鄭和有卓越的軍事意識,豐富的航海經驗,絕對的軍事掌控權,在這條船隊上誰也該變不了鄭和的命令。誰也替代不了鄭和的位置。
監軍即使有意見也變得沒意見,最後決定在奏折上多說幾句題外話。讓皇上知道鄭和的耗費的行為。
在廣州停留是為了接子明,子明的海船已經準備完畢,但子明需要一個合適的身份上到寶船,來到鄭和身邊參觀。
子仁與子明帶著一些土特長上船給鄭和。
“幹爹,這是特別為您準備的。”
鄭和看那個普普通通的箱子就知道裏面是什麽了,一箱子虎鞭酒或許與虎鞭有關的東西。
為了陰陽調和,為了航程,為了遠大的目標,鄭和忍了,收了。
白拍一拍子明,“見著上官怎麽不行禮啊?”
“你?”
“怎麽不行?我可是在江湖有名望的人,在皇帝面前的一句話頂你十句,現在我是這支船隊是右指揮使兼備鄭大人的客卿。你要不行禮我就不把徐家小姐的信給你。”
這正中子明軟肋,子明本以為有機會回京成親,沒想到現在就出海了,不知一年後能不能回來。
子仁笑而不言,對幹爹說:“此去路途遙遠,廣州常走海道的人發現茶葉能治壞血之癥,茶葉與奶粉子都已經備好,足量,每日喝上一杯,以防萬一。”
奶茶高熱量耐寒,頂餓,是塞北地區的長備,子仁認為用在船上也不錯,於是都備上。
送走子仁,鄭和正色說:“起航。”
傳令兵:“起航。”
傳令兵:“起航。”
白:“起航。”
子明:“起航。”
鄭和的艦隊,有左右護衛隊,前有先鋒隊,後有後勤隊,也有專用運馬的船只。現在加上廣州等地的商船,以及掛著羊頭賣狗肉的子明的商船(海盜船),足足有三百多艘船。
白與子明並肩站在船頭,看著揚起的風帆。現在起開始踏上那條偉大的航道,現在起要迎風站立,現在起要揚帆起航,走向遠方。
從廣州南下,那些海盜一見打著“鄭”字的船隊,紛紛讓路,遠遠觀看,肥美的大肥羊走眼前慢慢走過。眼饞得緊就是不敢上前,鄭和帶領的船隊,不僅數量大,軍事力量也大。
鄭和當年與陳義祖一戰留下的炮彈的陰影還留在海賊頭的腦海裏。
劉濤在回京路上遇見了李世貴,李世貴從邊疆回京覆命投住驛站,劉濤也其剛好是隔壁房。最令劉濤鄒眉頭的是這人還帶著那個叫素素的侍妾,素衣凈面有八分相似劉秦氏。
劉濤想殺了那女的,但理智攔住了沖動。
一個手握實權的人不該有沖動,看著兩人礙眼,吃完晚飯早早上房休息。
入夜點燈看公文,忽聞隔壁哼呀聲,讓人面紅耳赤的聲音,讓人想入非非,讓劉濤想起府裏的那個婦人。
想那婦人在他身下的樣子,突然劉濤惱怒,隔壁那個會不會在行那事時想到他的夫人,不行,這也是窺視他婦人的一種。
劉濤喚來莫子,“你讓侍衛穿著夜服,從外面轉一圈轉到隔壁去,再出去,完事後讓他先回京師。”
莫子會意,去找輕功了得的侍衛叮囑道:“去的時候一定要晃晃刀子,讓那裏的人知道白刀子的厲害。”
劉濤吩咐的是恐嚇,莫子吩咐的是白刀子恐嚇。莫子的心思是:讓他們秀恩愛,不嚇嚇你們都不知道什麽是秀恩愛死得快。
夫人和主子都沒有這般在公開場合上作秀,用贗品就算了還敢打擾主子看公文,真是罪大該死。
莫子早就瞧那個女的不順眼,長得像就算還模仿夫人的行為,真是惡心,一對狗男女都惡心。
片刻,隔壁先傳來東西斷裂聲接著是女子的尖叫聲,再接著李大人大喊:“有刺客,抓刺客。”
莫子在外面守著,裏面一喊叫就一腳踢開房門進去,一手拿燈籠一手拿著大刀子在李世貴面前晃動,像是要砍他一樣。“刺客在哪,刺客在哪?李大人刺客在哪?”
李世貴用被子蓋住自己與素娘,半驚嚇半冷靜的說:“跑出去了,各位先出去待在下清點行李。”
李世貴的侍從也上了樓,莫子不好在呆在裏面,莫子將白花花亮晶晶的刀子遞到李世貴面前,“李大人要是有什麽事盡管找我,我功夫了得,能一刀斃命,能護大人周全。”
李世貴不敢看刀,直接面對莫子,“有勞了,先出去。”
李世貴明白這是隔壁搞的鬼,他今夜辦這事也確實是想惡心一下隔壁的劉大人。現在明確見蒙面人拿走了一包袱,得要卻認那些重要的公文是否還在。
二二八、小雅
二二八、小雅
李世貴咽不下那口氣,不知從什麽地方找來更多與秦素蘭相似的女子,最特別的有一位男子,嬌柔鮮嫩,有九分相似。
訓足三個月,帶進某個場合,塞給劉大人。“大人不如嘗嘗新鮮口味,這個符合大人要求了吧!哈哈,哈哈哈。”
李世貴辦事得力,得到皇上賞識封為左都中禦史,這個宴會也是他與另一位大人籌備,場上的女子也是他帶過來。所以在宴會上十個女子有五個與劉秦氏相似,劉濤將手裏的酒杯捏碎。
“李大人有心了,比家裏的黃臉婆要好看些,不知耐不耐用。”
“劉大人客氣,這耐不耐用用過便知。”李世貴拉過一位女子輕輕聞一聞。
“果然是李大人愛好,家裏有一個,外面有一堆,得要跟外面的人說想討好李大人送一個像這樣的女子即可。能不能用無所謂,像足這模樣就夠了。”
“即使不十足像李大人府邸裏的那位侍妾,有三五分相似即可。李大人的愛好真少見,少見啊!”另一位大人討好劉濤。
“劉大人可要好好憐惜身邊這位了,這位可是好手段的,專門調教幾年。堪比秦淮大家。”劉世貴意味深長。
劉濤仔細打量身邊人,回憶當年與家中婦人見面時情景,家中婦人可比眼前這位英氣一些。雖然長相沒這個好,但在床上做起來很帶感。
受魅惑的劉濤撫摸上眼前人的臉蛋,用力捏,“帶感,確實是新鮮的,比家裏的厚實許多。”
“哈哈哈,劉大人真敢說。”
劉濤的一個小黃段子引起眾人歡笑,眾人見此也對身邊伺候的人多看幾眼,有的還動起了手。
“叫什麽?今年幾何?”劉濤問。
“奴家名喚小雅,今年十七。”聲音夠甜美,能吸引大多數人。
眾大人在喝酒,但漸漸的被劉濤動作給吸引,只見劉濤手指不停的蹂躪小雅的唇瓣,手指挑逗著小雅的舌頭。
令小雅不得不伸頭,昂起首接受更多的愛撫。
“嗯呀!”劉大人的兩根手指讓小雅發出呻吟。
眾位大人不禁咽咽口水,他們都被劉大人的動作挑起了色心。
劉濤兩根手指離小雅的唇舌,撫摸著小雅的臉一路向下,挑開衣領,露出小雅光潔的脖頸。
脖頸的敏感處更讓小雅不能自已。
幾乎所有大人都看向劉濤,準確的說是看向劉濤手中的人兒。
見著肚兜的一角了,紅色的,紅色的肚兜,女人紅豆也要見到了吧!
場景是那般的香艷,眾大人有些許期待,期待劉大人繼續下去,但又有感慨劉大人是調情高手。
在各位大人期待的眼神中,劉濤收回手指,小雅還在昂著,挺胸受著。
“面露含春,兩眼含淚,嬌態媚人,兩根手指就讓她春潮,李大人找的可真是尤物!真是敏感!”
劉世貴見劉濤眼目清明,絲毫不為小雅所動,李世貴知道這是劉濤作戲給大家看的。似乎很成功,每個大人都被吸引了,連李世貴也被吸引了,恨不得將小雅拆骨入腹。
李世貴有些後悔,後悔將這些人找來,這裏本是他的宴會,生生讓劉濤反客為主,所有人都以他為中心。而且李世貴不確定劉濤再弄下去他會不會失禮,鬧笑話。
場中的大人有的害羞,有的不恥,不恥劉濤的作為,不恥自己居然被吸引住。更有大膽的私底下摸身邊的人,一些豪放的與劉濤說笑,黃段子不停的放上去。
對於文人來說送妾侍是正常事,與友人談論閨房密事是風雅。
……
“夫人,又有人給大人送侍妾,但是這次有些特別小姐吩咐您出去見見。”
秦素蘭放下手中線,“天氣正好,帶到花園來見見。”
“是。”
秦素蘭看著與自己有九分相似的人兒,感嘆道:“要不是年齡卡在這都能以假亂真了!”秦素蘭回頭對春草說:“你說一個人老珠黃一個貌美如花,大人會選哪個?”
春草看看這個又看看那個,小聲說:“會選夫人,您雖然年紀大了些但白白凈凈的,臉上帶了點兒肉,看著喜感有福氣。”
“誰家送來的人?”
“左中禦史李世貴李大人。”
又是那個蒼蠅,有事沒事出來煩人,怎麽不留在邊疆就回來了?!
“李大人真是有心,這位姑娘……”
夜鶯在夫人耳邊說:“這是位男人,男伶人。”夜鶯用自己的經驗判斷出,這是位男兒身。
秦素蘭一時轉不過來,慢慢的有一種憤怒在上升。男風!虧那人還敢想,沒安好心。
“夫人,奴家沒壞心,奴家只是一個伶人,一個物件,主人想擺哪就擺哪。做著一行非我本意,如果夫人願給奴家自由身,奴家定死當結草報答夫人。”
男伶人不僅裝扮是女子連聲音也是女子,真是……真是少見。
秦素蘭想不出說不出難聽的話,“要是給了你自由身,你該以何為生啊?”
“奴家自小被教養,琴棋書畫樣樣精通,想著哪戶人家需要教學,到哪家去。實在不行就去戲班,奴家能唱幾段,小曲也會一些。”
“送到中院的客房去,留他兩日,等大人回來再說。”
“謝夫人。”
當夜劉濤回府召小雅進書房見面,其實小雅是男兒身劉濤早再宴會上知道,小雅的喉結尚未長出來,但已經有一些男子的特征。
所以劉濤在宴會上停下了手,沒有繼續弄下去的想法。
“大人,奴家沒地方可去,願伺候大人。今日夫人已經見了奴家,可憐奴家收留奴家與中院,奴家萬分感謝。”
“嘴上說的是感謝,身子骨卻在勾引人,果真是被調教出來的。不說你的身份,就說你的身子,你認為你能上得了我的床?”
“大人。”小雅趴下去,露出光潔的誘人的脖頸。“奴家知奴家錯,但奴家是幹凈的,從未讓其他男子近身。奴家不求近身伺候大人,大人要是無聊可找奴家唱小曲,解解乏。”
劉濤盯著眼前人,心裏不知在想些什麽。
二二九、劉大人真討厭
二二九、劉大人真討厭
劉濤對於美人有幾分欣賞,有幾分喜好,但對男人沒感覺,之所以收了這人因為這張與妻子幾分相似的臉。是想讓府裏的婦人看看,這個與她幾分相似的人。
讓她轉移註意力。自從子明與大哥出海之後,她就一直擔心,紫陽說這不利於她身體恢覆。
“姑爺,夫人讓奴婢提醒您,夜深該休息了。”春草在外面敲門說道。
以往敢進門的人,現在不敢進門,看來後院的那人知道這裏的事還擔心了。
劉濤撇下小雅離開書房,專門守衛書房的侍衛見主子離開後,進入書房稱起小雅扔出去。
秦素蘭自從知道那伶人進書房就有些擔心,好男風可不是好事,要是被傳了出去就不好。
半躺在床上問他:“那人我認為不能留,但又有點用處就留下了,您看呢?”
劉濤自己更衣,轉身對她說:“你在害怕。”“是害怕我被勾走了,還是害怕你地位不保?”
秦素蘭躺了下去,“害怕你被人勾走了,個個都是狐貍精,每一個安好心的。”“外面些的都是媒婆,恨不得朝中的大人都是他做媒。怎麽別人送您,您就收,不看看外面的歪瓜裂棗怎麽比得上房裏的。”
劉濤被她逗笑了,現在他房裏的就她一個,說他房裏的傾國傾城不就是在誇她自己嗎?!
“房裏的怎麽好看了?”
“房裏的白白凈凈的,臉上帶嗲兒肉,帶有喜感,旺夫益子。”
劉濤坐在她跟前,仔細瞧瞧,“嗯,確實臉上有肉,只可惜啊身上無二兩肉,唯一兩坨肉還長錯了地方,全跑到臉上去了。”
秦素蘭哪裏聽過這種話,紅著臉轉身不看他,“你真討厭。”
秦素蘭久久不能入睡,她知道要是她不睡他也不會睡過去,在瞇著。
轉面對他,“您要是有需要可以到竹園去……”
劉濤用冰冷的眼睛盯著她,“睡覺。”
秦素蘭不敢再多說,鉆出自己的窩挪到他裏面去,與他該同一張薄被。
子明雖然出了海不能回京成親,但與徐家的婚事必須得定下,不然徐家四小姐過年齡不嫁就是個笑話。
秦素蘭要親自去徐家下聘、納吉,等子明一回京就能拜堂成親。從徐家回家的路上,秦素蘭見著某人,吩咐夜鶯去做件事。
李世貴今日難得沐休,出門會友。手裏拿著折扇,背後跟著小斯,一小斯拿著茶葉,一小斯拿著酒。
“李大人,我們夫人請您到這邊來一趟。”
李世貴不認識眼前人,但認得劉府的對牌與秦素蘭針繡的花紋。
去的不是茶樓也不是酒樓,更不是某家店鋪,而是某條胡同,李世貴開始警惕。
進入胡同口見著劉府的馬車,也就放心。
胡同口的人見李大人到了,就躬身請道:“大人請。”
接著馬車被駕駛出去,看馬兒的腳步知道馬車上沒人。
李世貴心中歡喜,但是還是不會露出神色。今日能見到秦素蘭也不錯,很久沒見了,不知在那裏生活得怎麽樣?聽說生了一場大病,現在已經是人老珠黃了吧。待會兒該用什麽話語表達呢。想說她有眼無珠但又有點舍不得,該用什麽話好呢?
對了,這次見面應該是為了那個伶人的事,伶人可是不是女子!今日會破口大罵的吧。
胡同裏沒什麽人,那些人家都關門閉戶,確實是見面的好地方,不會被人發現看見。
有一處院子開著門,往裏看見有一夫人坐裏間,透過窗子看側臉,黃色的帶有怒氣的劉夫人。
李世貴站在院子對裏面的人作揖,“劉夫人好久不見。”
“上茶。”
不知名的丫鬟將熱茶送到李大人手裏,李世貴不敢吃。
“熱茶不吃,想喝罰酒是不是?”秦素蘭的語氣有硬。
“夫人許久不見你的脾氣見長了啊!”
“恨不得不見,你跑回來做什麽。惡心人就算了,還敢往我院子裏塞人。看我怎麽收拾你。”
“劉夫人,這事要不是劉大人同意了,送過去的人怎麽進得了你劉府?”
又有丫鬟過去將茶杯拿走。李世貴聞到一股風帶的香味。
……
“夫人,夫人。”李府內院有丫鬟行走急促。
“夫人,奴婢與晴丫頭出府買胭脂的時候,見老爺不是全會友,而是進了東外胡同,那條胡同是出了名的養外室的胡同。”
李夫人狠狠的放下手中茶杯,眼裏出現怒火。
李夫人還沒想好該不該去捉奸,突然盯梢的晴丫頭跑了回來。走到夫人面前,低語。“奴婢見著有一男孩兒叫老爺做幹爹。”
李夫人越想越氣憤,李世貴居然敢養外室,還幫外室養兒子。
李夫人帶著丫鬟婆子去捉奸。李夫人這去抓奸可與尋常人不同,抓奸抓出了大事,李大人養的外室不僅漂亮神似劉夫人,還是個男子。
李大人好男風!
李夫人站在床外拿著枕頭氣憤的猛的打床裏面的兩個男人,李世貴被下了藥將醒未醒,被李夫人這麽一打全醒過來了。
李夫人見李大人臉上帶有春色,像剛做了那事,而小雅身上滿是紅印,李夫人氣哭。怎麽就嫁了這麽一個人?!
“你這個賤人,都是你勾引了相公。”李夫人揪著小雅的頭發就往外扯,又不能扯到院子外去,不能讓外人知道老爺好男風。更是恨了!
對小雅拳打腳踢,邊打邊罵,拿著簪子就要劃花小雅的臉。小雅又躲又藏,最後抱著李夫人的腿就是求饒。
李夫人被壓倒在地,開始扯頭發大戰。
“夠了。”李世貴一聲吼,兩人都停住手。
李世貴沒有了表面的溫朗多了幾分陰狠,對李夫人說:“今日之事被人下了圈套。你做著很好,讓外面的人守住院門,不得進來。讓你的人找我的人來,將這人帶回去,只要不讓外人發現他是男子身份。你隨意怎麽弄就怎麽弄,弄死了我幫你處理。”
李夫人對上李世貴的陰毒眼,嚇著不敢說話,只能楞楞的放開手。
“不,大人,你不能這樣。小雅是你買來的啊!小雅是你……”小雅跑過去求饒命,結果被李世貴揪著頭撞床沿,撞暈過去。
李世貴心裏是恨秦素蘭的,現在更是恨,從前討好秦素蘭的就是為了惡心劉濤,想著得到秦素蘭再狠狠的折磨,以疼愛的名義來折磨。
奈何劉濤太過於強大,太過於敢拼敢殺,在一個個圈套陷阱裏殺出一條血路。
秦素蘭怎麽樣計劃得逞?其實迷藥不在茶也不在酒,而是丫鬟身上的一段香。
紫陽出品的迷魂藥粉!無人能敵!
該丫鬟剛好感冒又吃了解藥,所以沒事。
二百三十、出了叛徒
離李世貴的事件已經有三天,李大人暫時不敢報覆。
秦素蘭也落得清凈。
漕運總督陳瑄親自到劉府拜訪,這位從未有交集的人怎麽會突然拜訪劉夫人。
秦素蘭也覺得奇怪,奇怪的是陳瑄特意挑劉濤不在的情況。
兩方坐下,上茶,聊幾句閑話,入正題。
“今日陳某過來是專門找劉夫人的,事關漕運一事。”
秦素蘭屏退左右,“大人但說無妨。”
陳瑄從懷裏拿出一本賬本,“去年中秋,揚州至兗州河道的稅點處發生了炸河事件,死傷數幾十人,軍官也沒了十幾個。從中牽扯一樁重案,與劉夫人相關。”
秦素蘭腦海搜索自己或許會犯哪些案件。
“陳大人但說無妨,我聽著。”
陳瑄多看一眼這個鎮定的劉夫人,“劉夫人似乎並不害怕。”
“要是證據十足,或是有強有力的證據,陳大人就不會讓我這麽輕松的坐著聽。”
陳瑄打開賬本,“宣德元年明記河道來往貨物三百六十八次,運載的貨物分別是絲綢、瓷器、鹹魚、糧食等。這些夫人都比陳某清楚,陳某想說的是鹹魚,永樂九年開始明記就開始做鹹魚生意,一直到今天。但從宣德元年開始鹹魚的量有所增加,從三萬斤到今年的三十萬斤。令陳某奇怪的是鹹魚的價格沒有減低反而升高了三倍。請問劉夫人,這是為什麽?”
對上陳瑄質問的眼神,秦素蘭知道這裏邊必定出現了問題,有可能是死罪。
在劉家的賬本裏,鹹魚的買賣數量不變多少,買進賣出的價格與去年相當,外面的行價變動,而主子的卻不得知這就說明掌櫃的上下串聯欺上瞞下。說不好聽是有人背叛了主子。
但他們讓嫌遠夾帶的是什麽?
秦素蘭思索好一會兒看向陳瑄。
陳瑄頷首道:“正是鹽,你們明記商隊利用鹹魚走私海鹽,他們用魚肚子走私鹽塊,夫人你可知道?”“去年秋季炸河的原因是分配不均,我們的人根據口供進入據點裏面有三十萬斤海鹽。”
秦素蘭大大吃一驚,三十萬斤海鹽,足夠讓宣帝抄家滅族。
“明記是夫人的商隊,從下面查上來,明記的負責人是劉夫人。一直聽聞劉夫人大膽彪悍,沒想到膽子這麽大。恭喜劉夫人了,你就快入獄了。”
秦素蘭壓下狂跳的心臟,苦笑,“這只是陳大人的推測,如果陳大人真想抓本人,請帶上皇上的聖旨。”
秦素蘭知道陳瑄手上沒有明確的證據,也抓不了人,只是懷疑。
陳瑄不喜歡笑,但對著劉夫人卻露出一抹笑容。
陳瑄手上是沒有明確證據,貿然到皇帝面前說,會引起皇帝跟前人劉濤的反抗,會適得其反。
陳瑄在劉濤不在京城的時候打草驚蛇,引蛇出洞,最後是火燒劉家。
“陳大人慢走不送,身子不便就不送大人了。”
陳瑄離開了,但外面探頭探腦的人還在。
劉家的主要商業與宣帝做了交易,後面這些生意都是留下的骨幹重新做起。
秦素蘭是完全相信舊人,沒想到舊人會迷了心竅。
財帛動人心,迷人眼!
生意又開始壯大,看來要清洗一批人才行。
陳瑄下了套子,秦素蘭不敢輕舉妄動,但也不能讓那些人逍遙,最重要的是局是陳瑄設的,秦素蘭這下棋人必須要走一步,坐以待斃也會損失慘重。
秦素蘭一面讓夜鶯傳信給劉濤,一面威逼直接與主子對接的管理人。
“從去年中秋到現在已經過去六個多月,我一點消息都沒有,你們是瞞著我還是什麽都不知道?”
被夫人硬聲的問話,大管家福伯與老葉都不敢隨意出聲。
販賣私鹽不是死罪,但數量一大就是死罪。
福伯與老葉必不可能做這些事,這種事對他們毫無益處。
秦素蘭看兩人一眼,“能瞞得了你們,必不是生人。看看各自的
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鄭和心裏一直有一個偉大的夢想,不是成為偉大的航海家,而是抵達麥加——朝聖。
工部尚書劉濤為其奔走出海之船,鄭和行走各部門籌備出海物資。
天津港每日見有大船停靠,離開,裝貨卸貨無不熱鬧,討論間都是鄭國公出海問題。
鄭和家業變賣,分配。
“這些是我給族人留下的一些產業,今後希望弟妹能幫我看看老家人。若是有出息就幫上一幫。”
“大哥盡管放心,子仁和子明會幫助他們的。大哥要多保重,一定要回來。”
“我這副身軀已經熬不了多少時日了!這次必定走上許久,就不必掛念,生死有命。”
鄭和不好在後院多待,也不好打擾秦素蘭休息交代了幾句遺言便離開。
鄭和出航讓那些具有冒險精神的某些人,想借此機會賺上一筆。京城了許多人籌劃著合夥租船造船堆積商品要帶到海外去。給京城天上幾分熱鬧。
昀天是從北直門進京城,對著繁華的北京城大喊:“京都俺來了。”
“又是第一次到京城的土包子。”
“看那打扮是部落來的吧。”
“長得夠結實,不知荷包結不結實,在京師錢不夠花可不行。”
“哎,這位大哥,工部尚書劉大人府邸怎麽走?”昀天攔下人問。
穿著粗打短衫的大哥打量昀天,“你到劉大人府做什麽去?”
“找親戚。”
“你親戚是做什麽的?”
“在劉府地位超群,你別問那麽多,說說怎麽走。”
漢子指指城門邊上的茶樓,“看那茶樓了嗎?那就是京城小消息轉道之處,只要身份夠重,在那裏找哪戶大官都行。去那將你親戚的身份一說,就會有人帶你到劉大人府邸。”
昀天看著那邊,一手拍在漢子胸膛,“謝了。”
“謝了。”漢子接過一兩碎銀喜笑。
秦素蘭看著小牛犢一樣壯實的昀天,“怎麽能一個人到這邊來?”
昀天不知道京城的姑姑生了一場大病,讓姑姑坐著椅子蓋著大毯子接待自己真不好意思。
“他們就跟在後面,我心急,快馬奔馳三個時辰入京門,忘記路才會找他們帶路的。”
“幸好你懂的在城門問路,要是走進繁華街道問,準會丟失了去。”春草笑說。
憨憨的昀天跟著笑。
“今年多大了?”
“十三。”
“十三!”小乖不可思議,十三就能長這麽高了!十三歲像個十七八歲那麽高那麽壯,真是人不可貌相!
“吃得好,養得粗壯些。”對於塞北的人來說,這是力量的代表。
秦素蘭精神頭不是很好,對小乖說:“安排住在府裏,找兩個機靈的帶去走走。”轉頭對昀天,“有精神頭再找你聊聊你母親,先住下,有什麽不方便就與小乖妹妹說。”
送走姑姑後,昀天打量眼前的小乖妹妹,小乖妹妹比想象中要沈穩許多,但笑起來很好看。說實話他這次到京師就是奔著小乖妹妹來的,確切一些是小乖妹妹的嫁妝。三五座城主府啊!
小乖見過不少邊塞漢子,但邊塞小子還真的少見。被直勾勾的看著又有些不好意思。
“咳咳,昀天哥哥是去接一接你的車隊,還是先休息?”
昀天收回視線,直白的問:“你有心儀對象了嗎?”
“咳咳……”
守在一邊的丫鬟婆子都覺得這公子孟浪。
小乖第一次聽到有人這般問,一時間不知怎麽回答。之好搖搖頭,“昀均哥哥在京師不比塞北,一些女孩家的私人問題不能問。”
“一時心急了些,你考慮要一下我怎麽樣?”
小乖狐疑,“我們第一次見面,你怎麽說這種話?”
“雖然是第一見面但總是聽到你名字,在我家吃飯前母親總是來句一個小乖妹妹頂你們十個,你們要是有小乖妹妹那樣貼心就老天保佑了……”
小乖被逗笑了,“夏姨姨還說了什麽?”
“那可多了,在我那小乖妹妹就是天女下凡塵,不僅美貌如花,還樣樣精通,上到做弓箭下到做奶茶,無所不精。所以出門前老娘就給了任務一定要將無所不能的小乖妹妹拐回去!”昀天有一個長長的無奈的嘆氣。
小乖笑說:“姨姨太誇張了些。”
“昀公子您的人到了。”門人來報。
兩人的對話就此結束。
昀天在京城大街走了兩天,回家找姑姑說:“我也想跟鄭大人出航,我想去看看還是怎麽樣的。您讓我去福建怎麽樣?”
“怎麽想出海?海很兇殘,不經意就會沒命,還是不要去。”
昀天搖搖頭,“真真的英雄,敢於直面困難。我崇拜的人不是我父親也不是我大哥,而是子明哥哥。我想看看海有多大,天有多高,海水有多藍。看看子明哥哥說的大世界有多大。”
“你娘那邊怎麽辦?”
“我會讓海東青帶信給我老娘,告訴她一聲。我家有五個兄弟一旦,即使出事也不會傷根本,無須有後顧之憂。”
“你容我考慮一番。”
秦素蘭將這件事與劉濤說。
對身邊人說:“我長這麽大也沒見過海是什麽樣。都說海水是藍色的,那這個藍是什麽藍?真想看看。”
讓她出門是絕對不可能的事。
“先將子明的婚事定下,其餘不是你擔心的。昀天的事我會處理。”
其實秦素蘭也是說說罷了,身為朝庭命官的家屬是不能隨便走動的,出門的一舉一動都會被人盯著。
“想看海也不是不可能,讓那些養著的畫家全到海邊去,帶上顏料,沒畫出令人滿意的海上圖不讓他們回京。”劉濤給她出個主意。
現在的顏料調色調出了許多,在與胡人、西域人合作下顏料比以往更鮮艷,更接近現實,更豐富。
工部尚書劉濤為其奔走出海之船,鄭和行走各部門籌備出海物資。
天津港每日見有大船停靠,離開,裝貨卸貨無不熱鬧,討論間都是鄭國公出海問題。
二二七、偉大的鄭和
宣德年的出航當日相當於主席大閱兵,大事中的大事,不容有失。
可以用萬民空巷來形容當日盛況。
在京城由禮部祭告天地,拜別宣帝,出東華門,受百姓歡送,行三日快馬抵達天津。
在天津拜祭龍神海神,將代表皇家的信物送上船,鄭和就開啟了他第七次下西洋之旅。
這一次出航有兩萬三千官員與軍卒。鄭和舉著聖旨登船,轉身面對百姓。
下面之人無不眼熱,但誰也代替不了鄭和,
鄭和登錄的是船隊的左側先鋒船,而不是寶船。寶船以鄭和原名作名,大,長四十四丈四尺,闊一十八丈;船對中中船,長三十七丈,闊一十五丈。
用直觀說船大可以這樣形容,航海無聊乏味,官員們軍卒們完全可以來一場十二人的蹴鞠。即使跑跑馬也沒關系。
在太宗時期最鼎盛時期,出海一趟有船二百三十二艘。宣德年間海船沒得多大保養,很多船被官員們賣的賣,吞的吞。最完好的還是最具象征的“寶船”。
站在船頭,看向揮手的百姓,回想當年南京,太保西洋歸來,太宗城墻歡迎,他是那樣的意氣風發。
這次出征,鄭和的目標是麥加!
對兄弟頷首告別,擡起右手,“出發。”
劉濤送別大哥,轉身回京。從謀劃到出戰,劉濤與鄭和足足用了五年。現在終於可以放下心中石頭!又完成了一個心願,下一個目標是什麽?!
“大人,我們為什麽要在廣州海停留?按計劃不應該到琉球嗎?”
“先在廣州停留幾天,再出航,監軍有意見?”
鄭和有卓越的軍事意識,豐富的航海經驗,絕對的軍事掌控權,在這條船隊上誰也該變不了鄭和的命令。誰也替代不了鄭和的位置。
監軍即使有意見也變得沒意見,最後決定在奏折上多說幾句題外話。讓皇上知道鄭和的耗費的行為。
在廣州停留是為了接子明,子明的海船已經準備完畢,但子明需要一個合適的身份上到寶船,來到鄭和身邊參觀。
子仁與子明帶著一些土特長上船給鄭和。
“幹爹,這是特別為您準備的。”
鄭和看那個普普通通的箱子就知道裏面是什麽了,一箱子虎鞭酒或許與虎鞭有關的東西。
為了陰陽調和,為了航程,為了遠大的目標,鄭和忍了,收了。
白拍一拍子明,“見著上官怎麽不行禮啊?”
“你?”
“怎麽不行?我可是在江湖有名望的人,在皇帝面前的一句話頂你十句,現在我是這支船隊是右指揮使兼備鄭大人的客卿。你要不行禮我就不把徐家小姐的信給你。”
這正中子明軟肋,子明本以為有機會回京成親,沒想到現在就出海了,不知一年後能不能回來。
子仁笑而不言,對幹爹說:“此去路途遙遠,廣州常走海道的人發現茶葉能治壞血之癥,茶葉與奶粉子都已經備好,足量,每日喝上一杯,以防萬一。”
奶茶高熱量耐寒,頂餓,是塞北地區的長備,子仁認為用在船上也不錯,於是都備上。
送走子仁,鄭和正色說:“起航。”
傳令兵:“起航。”
傳令兵:“起航。”
白:“起航。”
子明:“起航。”
鄭和的艦隊,有左右護衛隊,前有先鋒隊,後有後勤隊,也有專用運馬的船只。現在加上廣州等地的商船,以及掛著羊頭賣狗肉的子明的商船(海盜船),足足有三百多艘船。
白與子明並肩站在船頭,看著揚起的風帆。現在起開始踏上那條偉大的航道,現在起要迎風站立,現在起要揚帆起航,走向遠方。
從廣州南下,那些海盜一見打著“鄭”字的船隊,紛紛讓路,遠遠觀看,肥美的大肥羊走眼前慢慢走過。眼饞得緊就是不敢上前,鄭和帶領的船隊,不僅數量大,軍事力量也大。
鄭和當年與陳義祖一戰留下的炮彈的陰影還留在海賊頭的腦海裏。
劉濤在回京路上遇見了李世貴,李世貴從邊疆回京覆命投住驛站,劉濤也其剛好是隔壁房。最令劉濤鄒眉頭的是這人還帶著那個叫素素的侍妾,素衣凈面有八分相似劉秦氏。
劉濤想殺了那女的,但理智攔住了沖動。
一個手握實權的人不該有沖動,看著兩人礙眼,吃完晚飯早早上房休息。
入夜點燈看公文,忽聞隔壁哼呀聲,讓人面紅耳赤的聲音,讓人想入非非,讓劉濤想起府裏的那個婦人。
想那婦人在他身下的樣子,突然劉濤惱怒,隔壁那個會不會在行那事時想到他的夫人,不行,這也是窺視他婦人的一種。
劉濤喚來莫子,“你讓侍衛穿著夜服,從外面轉一圈轉到隔壁去,再出去,完事後讓他先回京師。”
莫子會意,去找輕功了得的侍衛叮囑道:“去的時候一定要晃晃刀子,讓那裏的人知道白刀子的厲害。”
劉濤吩咐的是恐嚇,莫子吩咐的是白刀子恐嚇。莫子的心思是:讓他們秀恩愛,不嚇嚇你們都不知道什麽是秀恩愛死得快。
夫人和主子都沒有這般在公開場合上作秀,用贗品就算了還敢打擾主子看公文,真是罪大該死。
莫子早就瞧那個女的不順眼,長得像就算還模仿夫人的行為,真是惡心,一對狗男女都惡心。
片刻,隔壁先傳來東西斷裂聲接著是女子的尖叫聲,再接著李大人大喊:“有刺客,抓刺客。”
莫子在外面守著,裏面一喊叫就一腳踢開房門進去,一手拿燈籠一手拿著大刀子在李世貴面前晃動,像是要砍他一樣。“刺客在哪,刺客在哪?李大人刺客在哪?”
李世貴用被子蓋住自己與素娘,半驚嚇半冷靜的說:“跑出去了,各位先出去待在下清點行李。”
李世貴的侍從也上了樓,莫子不好在呆在裏面,莫子將白花花亮晶晶的刀子遞到李世貴面前,“李大人要是有什麽事盡管找我,我功夫了得,能一刀斃命,能護大人周全。”
李世貴不敢看刀,直接面對莫子,“有勞了,先出去。”
李世貴明白這是隔壁搞的鬼,他今夜辦這事也確實是想惡心一下隔壁的劉大人。現在明確見蒙面人拿走了一包袱,得要卻認那些重要的公文是否還在。
二二八、小雅
二二八、小雅
李世貴咽不下那口氣,不知從什麽地方找來更多與秦素蘭相似的女子,最特別的有一位男子,嬌柔鮮嫩,有九分相似。
訓足三個月,帶進某個場合,塞給劉大人。“大人不如嘗嘗新鮮口味,這個符合大人要求了吧!哈哈,哈哈哈。”
李世貴辦事得力,得到皇上賞識封為左都中禦史,這個宴會也是他與另一位大人籌備,場上的女子也是他帶過來。所以在宴會上十個女子有五個與劉秦氏相似,劉濤將手裏的酒杯捏碎。
“李大人有心了,比家裏的黃臉婆要好看些,不知耐不耐用。”
“劉大人客氣,這耐不耐用用過便知。”李世貴拉過一位女子輕輕聞一聞。
“果然是李大人愛好,家裏有一個,外面有一堆,得要跟外面的人說想討好李大人送一個像這樣的女子即可。能不能用無所謂,像足這模樣就夠了。”
“即使不十足像李大人府邸裏的那位侍妾,有三五分相似即可。李大人的愛好真少見,少見啊!”另一位大人討好劉濤。
“劉大人可要好好憐惜身邊這位了,這位可是好手段的,專門調教幾年。堪比秦淮大家。”劉世貴意味深長。
劉濤仔細打量身邊人,回憶當年與家中婦人見面時情景,家中婦人可比眼前這位英氣一些。雖然長相沒這個好,但在床上做起來很帶感。
受魅惑的劉濤撫摸上眼前人的臉蛋,用力捏,“帶感,確實是新鮮的,比家裏的厚實許多。”
“哈哈哈,劉大人真敢說。”
劉濤的一個小黃段子引起眾人歡笑,眾人見此也對身邊伺候的人多看幾眼,有的還動起了手。
“叫什麽?今年幾何?”劉濤問。
“奴家名喚小雅,今年十七。”聲音夠甜美,能吸引大多數人。
眾大人在喝酒,但漸漸的被劉濤動作給吸引,只見劉濤手指不停的蹂躪小雅的唇瓣,手指挑逗著小雅的舌頭。
令小雅不得不伸頭,昂起首接受更多的愛撫。
“嗯呀!”劉大人的兩根手指讓小雅發出呻吟。
眾位大人不禁咽咽口水,他們都被劉大人的動作挑起了色心。
劉濤兩根手指離小雅的唇舌,撫摸著小雅的臉一路向下,挑開衣領,露出小雅光潔的脖頸。
脖頸的敏感處更讓小雅不能自已。
幾乎所有大人都看向劉濤,準確的說是看向劉濤手中的人兒。
見著肚兜的一角了,紅色的,紅色的肚兜,女人紅豆也要見到了吧!
場景是那般的香艷,眾大人有些許期待,期待劉大人繼續下去,但又有感慨劉大人是調情高手。
在各位大人期待的眼神中,劉濤收回手指,小雅還在昂著,挺胸受著。
“面露含春,兩眼含淚,嬌態媚人,兩根手指就讓她春潮,李大人找的可真是尤物!真是敏感!”
劉世貴見劉濤眼目清明,絲毫不為小雅所動,李世貴知道這是劉濤作戲給大家看的。似乎很成功,每個大人都被吸引了,連李世貴也被吸引了,恨不得將小雅拆骨入腹。
李世貴有些後悔,後悔將這些人找來,這裏本是他的宴會,生生讓劉濤反客為主,所有人都以他為中心。而且李世貴不確定劉濤再弄下去他會不會失禮,鬧笑話。
場中的大人有的害羞,有的不恥,不恥劉濤的作為,不恥自己居然被吸引住。更有大膽的私底下摸身邊的人,一些豪放的與劉濤說笑,黃段子不停的放上去。
對於文人來說送妾侍是正常事,與友人談論閨房密事是風雅。
……
“夫人,又有人給大人送侍妾,但是這次有些特別小姐吩咐您出去見見。”
秦素蘭放下手中線,“天氣正好,帶到花園來見見。”
“是。”
秦素蘭看著與自己有九分相似的人兒,感嘆道:“要不是年齡卡在這都能以假亂真了!”秦素蘭回頭對春草說:“你說一個人老珠黃一個貌美如花,大人會選哪個?”
春草看看這個又看看那個,小聲說:“會選夫人,您雖然年紀大了些但白白凈凈的,臉上帶了點兒肉,看著喜感有福氣。”
“誰家送來的人?”
“左中禦史李世貴李大人。”
又是那個蒼蠅,有事沒事出來煩人,怎麽不留在邊疆就回來了?!
“李大人真是有心,這位姑娘……”
夜鶯在夫人耳邊說:“這是位男人,男伶人。”夜鶯用自己的經驗判斷出,這是位男兒身。
秦素蘭一時轉不過來,慢慢的有一種憤怒在上升。男風!虧那人還敢想,沒安好心。
“夫人,奴家沒壞心,奴家只是一個伶人,一個物件,主人想擺哪就擺哪。做著一行非我本意,如果夫人願給奴家自由身,奴家定死當結草報答夫人。”
男伶人不僅裝扮是女子連聲音也是女子,真是……真是少見。
秦素蘭想不出說不出難聽的話,“要是給了你自由身,你該以何為生啊?”
“奴家自小被教養,琴棋書畫樣樣精通,想著哪戶人家需要教學,到哪家去。實在不行就去戲班,奴家能唱幾段,小曲也會一些。”
“送到中院的客房去,留他兩日,等大人回來再說。”
“謝夫人。”
當夜劉濤回府召小雅進書房見面,其實小雅是男兒身劉濤早再宴會上知道,小雅的喉結尚未長出來,但已經有一些男子的特征。
所以劉濤在宴會上停下了手,沒有繼續弄下去的想法。
“大人,奴家沒地方可去,願伺候大人。今日夫人已經見了奴家,可憐奴家收留奴家與中院,奴家萬分感謝。”
“嘴上說的是感謝,身子骨卻在勾引人,果真是被調教出來的。不說你的身份,就說你的身子,你認為你能上得了我的床?”
“大人。”小雅趴下去,露出光潔的誘人的脖頸。“奴家知奴家錯,但奴家是幹凈的,從未讓其他男子近身。奴家不求近身伺候大人,大人要是無聊可找奴家唱小曲,解解乏。”
劉濤盯著眼前人,心裏不知在想些什麽。
二二九、劉大人真討厭
二二九、劉大人真討厭
劉濤對於美人有幾分欣賞,有幾分喜好,但對男人沒感覺,之所以收了這人因為這張與妻子幾分相似的臉。是想讓府裏的婦人看看,這個與她幾分相似的人。
讓她轉移註意力。自從子明與大哥出海之後,她就一直擔心,紫陽說這不利於她身體恢覆。
“姑爺,夫人讓奴婢提醒您,夜深該休息了。”春草在外面敲門說道。
以往敢進門的人,現在不敢進門,看來後院的那人知道這裏的事還擔心了。
劉濤撇下小雅離開書房,專門守衛書房的侍衛見主子離開後,進入書房稱起小雅扔出去。
秦素蘭自從知道那伶人進書房就有些擔心,好男風可不是好事,要是被傳了出去就不好。
半躺在床上問他:“那人我認為不能留,但又有點用處就留下了,您看呢?”
劉濤自己更衣,轉身對她說:“你在害怕。”“是害怕我被勾走了,還是害怕你地位不保?”
秦素蘭躺了下去,“害怕你被人勾走了,個個都是狐貍精,每一個安好心的。”“外面些的都是媒婆,恨不得朝中的大人都是他做媒。怎麽別人送您,您就收,不看看外面的歪瓜裂棗怎麽比得上房裏的。”
劉濤被她逗笑了,現在他房裏的就她一個,說他房裏的傾國傾城不就是在誇她自己嗎?!
“房裏的怎麽好看了?”
“房裏的白白凈凈的,臉上帶嗲兒肉,帶有喜感,旺夫益子。”
劉濤坐在她跟前,仔細瞧瞧,“嗯,確實臉上有肉,只可惜啊身上無二兩肉,唯一兩坨肉還長錯了地方,全跑到臉上去了。”
秦素蘭哪裏聽過這種話,紅著臉轉身不看他,“你真討厭。”
秦素蘭久久不能入睡,她知道要是她不睡他也不會睡過去,在瞇著。
轉面對他,“您要是有需要可以到竹園去……”
劉濤用冰冷的眼睛盯著她,“睡覺。”
秦素蘭不敢再多說,鉆出自己的窩挪到他裏面去,與他該同一張薄被。
子明雖然出了海不能回京成親,但與徐家的婚事必須得定下,不然徐家四小姐過年齡不嫁就是個笑話。
秦素蘭要親自去徐家下聘、納吉,等子明一回京就能拜堂成親。從徐家回家的路上,秦素蘭見著某人,吩咐夜鶯去做件事。
李世貴今日難得沐休,出門會友。手裏拿著折扇,背後跟著小斯,一小斯拿著茶葉,一小斯拿著酒。
“李大人,我們夫人請您到這邊來一趟。”
李世貴不認識眼前人,但認得劉府的對牌與秦素蘭針繡的花紋。
去的不是茶樓也不是酒樓,更不是某家店鋪,而是某條胡同,李世貴開始警惕。
進入胡同口見著劉府的馬車,也就放心。
胡同口的人見李大人到了,就躬身請道:“大人請。”
接著馬車被駕駛出去,看馬兒的腳步知道馬車上沒人。
李世貴心中歡喜,但是還是不會露出神色。今日能見到秦素蘭也不錯,很久沒見了,不知在那裏生活得怎麽樣?聽說生了一場大病,現在已經是人老珠黃了吧。待會兒該用什麽話語表達呢。想說她有眼無珠但又有點舍不得,該用什麽話好呢?
對了,這次見面應該是為了那個伶人的事,伶人可是不是女子!今日會破口大罵的吧。
胡同裏沒什麽人,那些人家都關門閉戶,確實是見面的好地方,不會被人發現看見。
有一處院子開著門,往裏看見有一夫人坐裏間,透過窗子看側臉,黃色的帶有怒氣的劉夫人。
李世貴站在院子對裏面的人作揖,“劉夫人好久不見。”
“上茶。”
不知名的丫鬟將熱茶送到李大人手裏,李世貴不敢吃。
“熱茶不吃,想喝罰酒是不是?”秦素蘭的語氣有硬。
“夫人許久不見你的脾氣見長了啊!”
“恨不得不見,你跑回來做什麽。惡心人就算了,還敢往我院子裏塞人。看我怎麽收拾你。”
“劉夫人,這事要不是劉大人同意了,送過去的人怎麽進得了你劉府?”
又有丫鬟過去將茶杯拿走。李世貴聞到一股風帶的香味。
……
“夫人,夫人。”李府內院有丫鬟行走急促。
“夫人,奴婢與晴丫頭出府買胭脂的時候,見老爺不是全會友,而是進了東外胡同,那條胡同是出了名的養外室的胡同。”
李夫人狠狠的放下手中茶杯,眼裏出現怒火。
李夫人還沒想好該不該去捉奸,突然盯梢的晴丫頭跑了回來。走到夫人面前,低語。“奴婢見著有一男孩兒叫老爺做幹爹。”
李夫人越想越氣憤,李世貴居然敢養外室,還幫外室養兒子。
李夫人帶著丫鬟婆子去捉奸。李夫人這去抓奸可與尋常人不同,抓奸抓出了大事,李大人養的外室不僅漂亮神似劉夫人,還是個男子。
李大人好男風!
李夫人站在床外拿著枕頭氣憤的猛的打床裏面的兩個男人,李世貴被下了藥將醒未醒,被李夫人這麽一打全醒過來了。
李夫人見李大人臉上帶有春色,像剛做了那事,而小雅身上滿是紅印,李夫人氣哭。怎麽就嫁了這麽一個人?!
“你這個賤人,都是你勾引了相公。”李夫人揪著小雅的頭發就往外扯,又不能扯到院子外去,不能讓外人知道老爺好男風。更是恨了!
對小雅拳打腳踢,邊打邊罵,拿著簪子就要劃花小雅的臉。小雅又躲又藏,最後抱著李夫人的腿就是求饒。
李夫人被壓倒在地,開始扯頭發大戰。
“夠了。”李世貴一聲吼,兩人都停住手。
李世貴沒有了表面的溫朗多了幾分陰狠,對李夫人說:“今日之事被人下了圈套。你做著很好,讓外面的人守住院門,不得進來。讓你的人找我的人來,將這人帶回去,只要不讓外人發現他是男子身份。你隨意怎麽弄就怎麽弄,弄死了我幫你處理。”
李夫人對上李世貴的陰毒眼,嚇著不敢說話,只能楞楞的放開手。
“不,大人,你不能這樣。小雅是你買來的啊!小雅是你……”小雅跑過去求饒命,結果被李世貴揪著頭撞床沿,撞暈過去。
李世貴心裏是恨秦素蘭的,現在更是恨,從前討好秦素蘭的就是為了惡心劉濤,想著得到秦素蘭再狠狠的折磨,以疼愛的名義來折磨。
奈何劉濤太過於強大,太過於敢拼敢殺,在一個個圈套陷阱裏殺出一條血路。
秦素蘭怎麽樣計劃得逞?其實迷藥不在茶也不在酒,而是丫鬟身上的一段香。
紫陽出品的迷魂藥粉!無人能敵!
該丫鬟剛好感冒又吃了解藥,所以沒事。
二百三十、出了叛徒
離李世貴的事件已經有三天,李大人暫時不敢報覆。
秦素蘭也落得清凈。
漕運總督陳瑄親自到劉府拜訪,這位從未有交集的人怎麽會突然拜訪劉夫人。
秦素蘭也覺得奇怪,奇怪的是陳瑄特意挑劉濤不在的情況。
兩方坐下,上茶,聊幾句閑話,入正題。
“今日陳某過來是專門找劉夫人的,事關漕運一事。”
秦素蘭屏退左右,“大人但說無妨。”
陳瑄從懷裏拿出一本賬本,“去年中秋,揚州至兗州河道的稅點處發生了炸河事件,死傷數幾十人,軍官也沒了十幾個。從中牽扯一樁重案,與劉夫人相關。”
秦素蘭腦海搜索自己或許會犯哪些案件。
“陳大人但說無妨,我聽著。”
陳瑄多看一眼這個鎮定的劉夫人,“劉夫人似乎並不害怕。”
“要是證據十足,或是有強有力的證據,陳大人就不會讓我這麽輕松的坐著聽。”
陳瑄打開賬本,“宣德元年明記河道來往貨物三百六十八次,運載的貨物分別是絲綢、瓷器、鹹魚、糧食等。這些夫人都比陳某清楚,陳某想說的是鹹魚,永樂九年開始明記就開始做鹹魚生意,一直到今天。但從宣德元年開始鹹魚的量有所增加,從三萬斤到今年的三十萬斤。令陳某奇怪的是鹹魚的價格沒有減低反而升高了三倍。請問劉夫人,這是為什麽?”
對上陳瑄質問的眼神,秦素蘭知道這裏邊必定出現了問題,有可能是死罪。
在劉家的賬本裏,鹹魚的買賣數量不變多少,買進賣出的價格與去年相當,外面的行價變動,而主子的卻不得知這就說明掌櫃的上下串聯欺上瞞下。說不好聽是有人背叛了主子。
但他們讓嫌遠夾帶的是什麽?
秦素蘭思索好一會兒看向陳瑄。
陳瑄頷首道:“正是鹽,你們明記商隊利用鹹魚走私海鹽,他們用魚肚子走私鹽塊,夫人你可知道?”“去年秋季炸河的原因是分配不均,我們的人根據口供進入據點裏面有三十萬斤海鹽。”
秦素蘭大大吃一驚,三十萬斤海鹽,足夠讓宣帝抄家滅族。
“明記是夫人的商隊,從下面查上來,明記的負責人是劉夫人。一直聽聞劉夫人大膽彪悍,沒想到膽子這麽大。恭喜劉夫人了,你就快入獄了。”
秦素蘭壓下狂跳的心臟,苦笑,“這只是陳大人的推測,如果陳大人真想抓本人,請帶上皇上的聖旨。”
秦素蘭知道陳瑄手上沒有明確的證據,也抓不了人,只是懷疑。
陳瑄不喜歡笑,但對著劉夫人卻露出一抹笑容。
陳瑄手上是沒有明確證據,貿然到皇帝面前說,會引起皇帝跟前人劉濤的反抗,會適得其反。
陳瑄在劉濤不在京城的時候打草驚蛇,引蛇出洞,最後是火燒劉家。
“陳大人慢走不送,身子不便就不送大人了。”
陳瑄離開了,但外面探頭探腦的人還在。
劉家的主要商業與宣帝做了交易,後面這些生意都是留下的骨幹重新做起。
秦素蘭是完全相信舊人,沒想到舊人會迷了心竅。
財帛動人心,迷人眼!
生意又開始壯大,看來要清洗一批人才行。
陳瑄下了套子,秦素蘭不敢輕舉妄動,但也不能讓那些人逍遙,最重要的是局是陳瑄設的,秦素蘭這下棋人必須要走一步,坐以待斃也會損失慘重。
秦素蘭一面讓夜鶯傳信給劉濤,一面威逼直接與主子對接的管理人。
“從去年中秋到現在已經過去六個多月,我一點消息都沒有,你們是瞞著我還是什麽都不知道?”
被夫人硬聲的問話,大管家福伯與老葉都不敢隨意出聲。
販賣私鹽不是死罪,但數量一大就是死罪。
福伯與老葉必不可能做這些事,這種事對他們毫無益處。
秦素蘭看兩人一眼,“能瞞得了你們,必不是生人。看看各自的
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